
L'Oncologia: un viaggio nella comprensione dei tumori
L’oncologia è la branca della medicina che si occupa dello studio, della diagnosi e del trattamento dei tumori. Ma cosa sono esattamente i tumori? Sono delle masse di cellule che crescono in modo incontrollato e possono invadere i tessuti circostanti o diffondersi ad altre parti del corpo (metastasi).
Quando rivolgersi a un oncologo?
Sintomi persistenti: Se noti cambiamenti nel tuo corpo che persistono nel tempo, come un nodo palpabile, una perdita di peso inspiegabile, una tosse persistente, alterazioni delle abitudini intestinali o della minzione, è importante parlarne con il tuo medico di base.
Familiarità con il cancro: Se hai una storia familiare di tumori, è consigliabile sottoporsi a controlli periodici.
Esposizione a fattori di rischio: Fumo, alcol, esposizione a sostanze cancerogene, infezioni virali, ecc. possono aumentare il rischio di sviluppare un tumore.
Gli strumenti diagnostici dell’oncologo
Per diagnosticare un tumore, l’oncologo si avvale di diversi strumenti:
Esami del sangue: Per valutare la presenza di marcatori tumorali e la funzionalità degli organi.
Immagini diagnostiche: Radiografie, ecografie, TAC, risonanza magnetica, PET-CT permettono di visualizzare eventuali masse tumorali e di valutarne l’estensione.
Biopsia: Consiste nel prelievo di un campione di tessuto tumorale per l’analisi al microscopio. La biopsia è l’unico esame che permette di confermare la diagnosi di tumore e di determinarne il tipo istologico.


Le terapie oncologiche
Il trattamento del tumore dipende da diversi fattori, come il tipo di tumore, lo stadio della malattia, l’età del paziente e lo stato di salute generale. Le principali terapie oncologiche sono:
Chirurgia: Rimozione del tumore e dei tessuti circostanti.
Chemioterapia: Utilizzo di farmaci per uccidere le cellule tumorali.
Radioterapia: Utilizzo di radiazioni ionizzanti per distruggere le cellule tumorali.
Terapie biologiche: Utilizzo di sostanze che agiscono sul sistema immunitario per combattere il tumore.
Terapie mirate: Utilizzo di farmaci che agiscono su specifiche alterazioni genetiche delle cellule tumorali.
La prevenzione
La prevenzione è fondamentale per ridurre il rischio di sviluppare un tumore. Alcuni semplici accorgimenti possono fare la differenza:
Stile di vita sano: Alimentazione equilibrata, attività fisica regolare, evitare il fumo e l’abuso di alcol.
Vaccinazioni: Proteggono da alcune infezioni virali associate allo sviluppo di tumori (es. HPV).
Controlli periodici: Seguire le indicazioni del proprio medico per effettuare controlli di routine.
Ricorda: Se hai dei dubbi o delle preoccupazioni, non esitare a parlarne con il tuo medico. La diagnosi precoce è fondamentale per aumentare le possibilità di guarigione.